阿基果是加勒比岛国牙买加的“国果”。在字典里，阿基果被称为“西非荔枝果”，原产地在科特迪瓦和加纳等西非地区。
1793年，一位名叫威廉的将军将这种植物移植到牙买加，作为奴隶的日常食物。西非荔枝果开花结果时，果树吸引来很多蜜蜂，因此牙买加人给它取名“阿基”果。“阿基”是玛雅语，意为“蜜果”。
现在，非洲、拉丁美洲、亚洲及南欧等气候湿热的地区都有阿基果，人们大多将它视为观赏植物。阿基果的果壳在阳光照射下裂开，露出3个分别连着柔软的奶果肉的黑色大种子，好像人咧着嘴打哈欠露着牙似得。
没有裂开的阿基果果肉中含有有毒的次甘氨酸，人误食后，会出现剧烈、昏睡、抽搐、昏迷等症状，严重的会一命呜呼。2001年，海地灾民争食阿基果充饥，导致50名灾民因误食未成熟的阿基果而中毒死亡。
阿基果有毒，很多国家都对它敬而远之。但是，牙买加人对阿基果的钟爱已到了无以复加的地步。阿基果和鳕鱼烹制成的菜肴，是牙买加的一道国菜，当地人用它招待来自世界各地的游客。在牙买加的旅游指南广告词中写道：“这道菜您在牙买加以外的任何地方绝对享受不到，珍惜这次机会吧。”
美国进口阿基果，美国游客到牙买加旅游时，大多要品尝阿基果美食。琼娘便是其中之一。她说：“当地人先用盐水或牛奶将阿基果煮得半熟，然后用黄油稍微煎一下，再加入鳕鱼、洋葱、西红柿等调料一同煮，味道尝起来是好极了。”
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