琥珀与砗磲、珍珠、珊瑚、琉璃等并列为佛家七宝，很早就受到人们的喜爱。根据颜色、成因、不同特征等进行分类，琥珀大致可以分为血珀、金珀、蓝珀、水珀、花珀等等。虫珀，就是琥珀家族中一个珍贵而特殊的种类。
虫珀，顾名思义，是在琥珀内部包裹了动物的尸骸。在上世纪80年代的小学语文课本中，就收有作家柏吉尔的作品《琥珀》，讲述了一只蜘蛛和一只苍蝇被松树树脂裹住、经过万年的变化成为虫珀的故事。这篇文章中的时间不是很准确，从树脂到琥珀，至少需要上千万年的变化。虫珀内含昆虫、树叶等包裹体，为人类打开了一扇时间之窗，探索远古早已失落的世界。相比较于其他品类，虫珀形成几率很低，产量稀少，如果内裹虫体年代久远，具有生物学意义，则更是价值连城。
世界主要虫珀产区分为波罗的海沿岸和延伸地层（俄罗斯加里宁格勒）、多米尼加、、缅甸四大产地。
波罗的海虫珀主要产自波罗的海沿岸国家，它的矿层一部分在海下，原石被海浪冲刷到岸边后收集起来，俗称波罗的海海珀；通过挖开地层开采的，俗称波罗的海矿珀。波罗的海是目前最主要的虫珀产地，存量占全世界的70%以上，其年代距今约2800万～5400万年。由于年代较近，包裹物主要以苍蝇、蚊子、蜜蜂等常见昆虫为主。
多米尼加琥珀主要产自多米尼加国。由于矿层延伸至墨西哥，所以墨西哥也产琥珀，多数情况下归入多米尼加琥珀系列。多米尼加虫珀也有一定产量，种类丰富度一般，年代较短，距今约1500万～4000万年。但是多米尼加虫珀透明度较好，色彩丰富。
虫珀产国市的煤矿中，和煤伴生，产量较少，距今约5000万年，生物研究价值较高，但大多不如多米尼加琥珀美观。
缅甸虫珀是白垩纪恐龙年代的产物，主要产自缅甸北部胡康河谷，是目前为止已知的为数不多的中生代虫珀。缅甸琥珀生类丰富，时间久远，距今约9000万～11000万年，所包裹昆虫是极其珍贵的古生物研究资料，具有极高的研究和收藏价值。
虫珀收藏市场方兴未艾，它的价值主要体现在包裹物上。虫珀的珍稀度取决于它所包裹的内含物的稀有度。被琥珀包裹的生类年代越久远、越稀有、越不易形成琥珀，价值就越高。内含生物少见的要比常见的价值高，内含生物个体大的比个体小的价值高。比如缅甸琥珀中包裹着白垩纪鸟类祖先的羽毛，便有较高的价值。
另外，虫珀是远古世界的微观缩影，它能为人类很多生物学奥秘，因此能够反映生物特定行为学的虫珀，研究价值和收藏价值极高，比如蚂蚁放牧介壳虫，远古昆虫的交配行为等等，为白垩纪晚期的生物与古研究提供了极其珍贵的材料。
琥珀本身就是一种可以进行热加工等工艺处理的宝石。由于虫珀价值高、受欢迎，因此市场上出现了很多仿冒品，大多用各种人工合成制品或者天然相似品来仿冒虫珀。
假虫珀主要成分是环氧树脂或柯巴树脂。柯巴树脂是一种现代或近代的自然树脂，由于年代不够久远，因此不能被称为琥珀。
柯巴树脂价格低廉，硬度与琥珀相似，很多情况下两者难以区分。市场上有些人将小碎琥珀融化，包裹入青蛙、昆虫、树叶等再凝固成型，冒充天然虫珀出售，牟取暴利。