那么我们不禁要问，在寂静的森林深处悄然而生的咖啡树，到底是怎么样被人发现的呢？又是怎么样被人接受的呢？以及她又是怎么样被栽培的呢？
对于咖啡的起源，有着种种不同的传说。在寻找咖啡豆的慢慢旅途上，我们似乎可以感觉到人们在探索中的热情与冒险的罗曼史。
在咖啡起源的各种传说中，最普遍且被人们称为最有趣的牧羊人的故事。“牧羊人的故事”也可以称它为“卡尔弟的传说”。牧羊人的故事起源于黎巴嫩语言学家法司特奈洛尼（1617-1707），其在1671年写的《不知睡眠的院》中写道：
7世纪初，在埃塞俄比亚高原的衣索匹亚，有个名叫卡尔弟的牧羊人，有一天他到新草原去放牧，突然发现羊群竟在那里不停地蹦蹦跳跳，异常兴奋，即使深夜也无法入睡，于是跑到阿比西尼亚院求救。
经院院长及修士调查，发现山羊是吃了矮树丛上的红色果实，才显得特别兴奋，于是，将它采摘回去煮，没想到满屋芳香，喝下后更是兴奋，一夜都无法入睡。于是院长把这种汤给做晚礼拜打瞌睡的僧侣饮用，他们吃完后都觉得神清气爽，效果非常好。
“阿拉伯僧侣的传说”也可以称它为“雪克欧玛尔传说”。这是伊斯兰阿布达尔卡迪在1587年的《咖啡由来书》中所记载的故事。故事发生在十三世纪也门山中。
1258年，因犯罪而被族人出境的酋长雪克欧玛尔，流浪到离故乡摩卡很远的瓦萨巴（位于阿拉伯）时，已经饥饿疲倦的他再也走不动了，于是就在一棵树根上坐下休息，忽然听到他以前从没听到过的一种极为悦耳的啼叫声。于是，他抬头寻找，却发现有一只小鸟飞来停在枝头上。再仔细一看，才明白那只小鸟是在啄食枝头上的果实后，才发出这么美妙的啼声的，于是他便将那一带的果实全都采摘了下来。
回去后，雪克欧玛尔便将这些果实放入锅中加水熬煮，不一会儿竟开始散发浓郁的香味，不但觉得很好喝，而且喝了之后还觉得疲惫的身心一下子振作起来，于是他采下许多这种神奇的果实，遇到有病人时就拿给他们熬汤来喝。由于他四处，国王和故乡的人就原谅了他的，让他回去了故乡，并推崇他为“”。
加布里埃尔马蒂尔德克利是曾在马提尼克岛任职的一个法国海军军官，大约是在1720年或1723年，他从巴黎回到马提尼克岛时，弄到了一些咖啡树苗准备带回去栽种。然而，回到马提尼克岛时，树苗却没有成功存活下来。于是他又一次回到巴黎。这一次他非常精心地着咖啡树苗。
船是从南特起航的，他把树苗保存在甲板上的一个玻璃箱里，因为玻璃箱能防止海水冲溅并具有保温作用。不幸的是当船行驶到中途时，遭受了来自突尼斯海岛的，还了一声暴风雨。但这些并没有让德克利产生放弃树苗的想法，而是更增强了他细心照料树苗的决心，最终将树苗保存了下来。但是在他乘坐的船中因有人他，想要这棵小树苗，德克利又怎能让他呢？在争斗的过种中，小树苗的一根枝条还是被折断了。为此，他非常的伤心。
后来，有一次，船搁浅了，船上的饮用水已不能自足了，于是德克利就用自己喝的水来浇灌这棵树苗。小树终于没有他的期望，成功地抵达了马提尼克岛。
德克利把咖啡树种在普里切，周围种着荆棘灌木，由于下人日夜着。1726年，这棵小树生根发芽，开花结果，获得了首次的丰收。据说1777年在马提尼克岛就有一千多万棵咖啡树，还有些被运到海地、圣多明各和瓜德罗普。
遗憾的是，1724年11月30日，德克利在巴黎去世，没能活着看到这一成就，但他却从此受到人们的敬仰。为了纪念他，人们于1918年在马提尼克岛的法国福特植物园树起了一座。
在这之前，阿拉伯地区是将咖啡生豆晒干了再煎煮后当胃药喝的，但后来得知咖啡还具有提神的咖啡汁液，作为取代酒类的兴奋性饮料饮用。据说，当地人懂得烘焙生豆来使用，则是十三世纪以后的事。
被视为咖啡前身的这种黑色饮料，便以伊斯兰教圣地麦加为中心，经由来往其间的信开来，由阿拉伯传到埃及，再传到叙利亚、伊朗、土耳其。当时的做法是先将生豆晒干，再加以烘焙，然后用臼杵捣碎，用水加以熬煮后，待残渣沉淀后再喝上层比较透纯的部分。
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