尽管在雪茄行业已经努力了20多年，但直到两年前，多米尼加的优质雪茄制造商“多米尼加之花”的负责人里托·戈麦斯，只能将公司产品销售到3个国家——美国、和挪威。不过到了今年，戈麦斯称，“多米尼加之花”已经销售到了48个国家，遍布欧洲、亚洲、拉丁美洲和中东地区。
今年2月在多米尼加举办了一年一度的Procigar雪茄节。本届雪茄节期间，在一次发布会上，戈麦斯称：“我在国际雪茄市场上看到了一个重大变化。这种变化不仅发生在某一地区，而是在全球范围内都出现了。”戈麦斯指出，来自多米尼加的优质雪茄正在受到普遍关注，这在很大程度上归功于大卫杜夫雪茄在全球化营销方面做出的努力，这一努力让整个多米尼加雪茄业都受益匪浅。
“在过去的许多年里，很多国家都习惯性地选择古巴雪茄。”戈麦斯解释道，许多雪茄消费者并不考虑多米尼加雪茄，仅仅是因为它们和古巴雪茄的口味不同。
“不过今天，口味不同不再是一个弊端，而是一个优势。现在，雪茄消费者不仅能享受到古巴雪茄的风味，还能享受到来自尼加拉瓜和多米尼加的雪茄——特别是后者，现在在一些国际市场上受到青睐。”
戈麦斯将国际市场上雪茄业的变化同过去一段时间内红酒业的变化做了一个比较。“以前，市场上几乎全是法国红酒，不过现在人们也很喜欢意大利、西班牙、拉丁美洲和世界其他地方出产的红酒。这些红酒有不同的口味组合——人们希望拥有更加丰富的体验。”戈麦斯说道，相同的现象也出现在雪茄业，这一趋势对消费者和制造商而言都是利好消息。
戈麦斯认为，多米尼加雪茄的特色，除了高水准的制作工艺外，就是十分丰富的口味。“优质多米尼加雪茄的配方有多种选择。从这个制造商到那个制造商，从这个品牌到那个品牌，我认为口味之间的差别就是多米尼加雪茄最大的优势。”
奥汀·大卫杜夫集团的首席执行官汉斯·克里斯蒂安·霍斯也指出：“多米尼加雪茄在全球市场上取得了令人振奋的成绩。去年，迪拜机场的零售和免税商店曾受到一系列经济因素的影响，大卫杜夫的销量受到影响。不过，那里现在已经大不相同。2015年，迪拜机场的旅客达到7800万人，雪茄整体销量保持平稳，多米尼加雪茄的销量在那里增长了7%，古巴雪茄却陷入窘境。”
“整体而言，古巴雪茄在去年过得十分，我认为这么说是很客观的。”霍斯说，古巴雪茄在过去两年里收成不好，在很多地区出现了库存不足的情况。
整体而言，2015年，雪茄市场的发展并不顺畅。“我认为，相比2014年的预期，将2015年描述为更加困难的一年一点儿也不过分。整体美国市场可能是唯一达到了2%销售增长预期的市场，但欧洲市场则出现明显下降——我们估计大约下降了5个百分点。”霍斯说。因此，在古巴雪茄和整个2015年发展形势并不乐观的情况下，多米尼加雪茄在国际市场上取得的成绩无疑成为一大亮点。
“好的雪茄需要好的烟草。”雷耶斯雪茄公司总裁纳卡·雷耶斯在展望今年多米尼加烟草作物前景时这样说。尽管在雨季，人们对超量雨水带来的负面影响几乎为力，但在现代农业中，人们却能在少雨的时候灌溉农场。
“基本上，我们的种植季都很干燥。当农场配备了灌溉系统后，烟草作物的种植条件能得到较大改善。”雷耶斯说道，“配备了灌溉系统后，植物吸收更好，根部得以有效生长。”
不是所有多米尼加烟叶农场都配备了灌溉系统，但那些为优质雪茄市场供货的农场基本配备了。因此，虽然去年多米尼加烟叶整体收成下降（据雷耶斯称，下降了20%），但优质雪茄烟叶受到的影响微乎其微。
“好的方面是，干燥能使作物躲过很多病虫害的，因此我们今年的收成将非常可观。”雷耶斯说，“大量优质烟叶能生产出大量上好的、口味浓郁的雪茄。”
现在，多米尼加有大约20种不同的雪茄烟叶被规模化、科学化种植，不过因供应商配额以及专有种植权等方面的影响，这一数据可能会有所波动。
目前，多米尼加雪茄行业和部门已经开始助力国际优质雪茄及烟斗零售商协会等组织，以应对来自美国食品药品监督管理局的新监管措施。
对于多米尼加及世界其他地方的雪茄企业来说，来自美国食品药品监督管理局的监管政策只是诸多挑战中的一个。欧盟自主制定的对雪茄产品的最低监管标准在5月20日生效，这一监管政策中有大量未的细节，但霍斯对此仍保持乐观。“监管政策一直都是我们生活的一部分，也是雪茄产业的一部分。”他强调说，“从事优质雪茄加工制造行业，我们一直在努力，我们也一定会克服困难。”
此外，多年以来，美国和古巴之间的贸易关系一直是摆在多米尼加雪茄制造商面前的问题。2014年年底，美国同古巴在改善关系方面取得的进展以及一些禁运的解除，使得这个问题更加复杂。不过雪茄界人士并不认为，在不久的将来，古巴雪茄能进入美国零售商店。
“但我们都意识到了，这一天迟早会到来。”霍斯称，“或迟或早，取决于谁能赢得今年美国总统……不过，我不认为，禁运的实际解除会成为最关键要素，因为禁运解除还要三到五年时间才能真正实现。”
禁运解除后，多米尼加、尼加拉瓜和洪都拉斯的优质雪茄将共同面对一个全新的“大块头竞争者”。霍斯指出：“不过，我们已经和这个竞争者在其他市场上打过照面了……古巴将为整个雪茄市场带来新的兴奋点，这也是好事。”
尽管挑战不断，但未来雪茄市场仍然存在一些机遇：一是西班牙市场，随着其经济的逐渐恢复，该市场的雪茄销售开始出现复苏迹象，并有一些增长；二是市场，作为世界第二大雪茄消费市场，雪茄市场有不俗的表现；三是亚洲市场，尽管其雪茄销量增长放缓有些超出预期，但得益于日本市场的复苏以及马来西亚和新加坡非常可观的销售总量，预计今年亚洲整体雪茄市场能实现个位数的增长。霍斯说：“亚洲雪茄市场在过去的五六年间年均销量增长约16%，亚洲市场的地位将愈加重要。我认为，雪茄制造商都开始关注或者已经进入亚洲市场了……亚洲市场兼具欧洲和美国市场的特点，因此蕴含巨大商机。多米尼加雪茄应该抓住机遇，在上述几个雪茄市场上不断拓展。”
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